La Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (SESPAS) ha alertado sobre las consecuencias que los conflictos bélicos tienen en las personas que padecen enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la enfermedad renal y la salud mental, entre otras.

Así lo indica SEPAS en el segundo volumen de la serie Salud Pública y Conflictos Bélicos , titulado Impacto de los conflictos armados en la prevención y atención a personas con enfermedades crónicas: la muerte silenciosa .

En este sentido, el informe apunta que "la prevalencia de las enfermedades crónicas es alta en zonas de conflicto", aunque actualmente "hay pocas publicaciones" al respecto.

En el año 2018, antes de la pandemia y del conflicto iniciado en 2023, las enfermedades crónicas "representaron más de las dos terceras partes del total de defunciones en los territorios palestinos ocupados". El documento recalca que estas enfermedades suponen la mayor carga de morbilidad en la mayoría de los países y que la falta de atención incide en la calidad de vida de forma decisiva.

"Pueden afectar hasta un 70 por ciento de la población a lo largo de la vida", y en los conflictos armados "la prevención primaria y secundaria, el control de factores de riesgo, el acceso a las pruebas diagnósticas y los tratamientos quedan interrumpidos", lo que tiene unas "importantes consecuencias" sobre las personas, especialmente aquellas en situación de vulnerabilidad.

CONSECUENCIAS ENTRE LA POBLACIÓN

La interrupción de tratamientos y cuidados aumenta la mortalidad prematura evitable entre las personas con enfermedades crónicas, explican desde SESPAS. La falta de acceso a los tratamientos agrava el pronóstico de los pacientes con cáncer.

Durante la guerra de Siria, solo el 46 por ciento de la población pudo completar el tratamiento con radioterapia y el 55 por ciento con quimioterapia como consecuencia del déficit de instalaciones y personal sanitario.

Según un estudio realizado a raíz del conflicto desatado en el 2020 en Etiopía, el 65 por ciento de las personas que sufrían de VIH/SIDA, hipertensión, diabetes e insuficiencia cardíaca habían dejado los tratamientos. "Las devastadoras consecuencias de esta problemática se ven de manera más agravada entre la población con un nivel socioeconómico más bajo y en situación de vulnerabilidad, quienes sufren un impacto desproporcionado en los conflictos", señalan desde SESPAS.

Además, aseguran que la falta de acceso a la atención médica y el incremento del precio de los medicamentos se convierten en un "asesino silencioso", que afecta a millones de personas.

"Especial atención requieren las personas con enfermedad mental que se ven inmersas en los conflictos armados o que son desplazados por los mismos. Estas personas sufren además traumas psicológicos derivados de la violencia que se genera en estas situaciones", inciden los expertos en el documento.

"En un estudio realizado en residentes del campo de refugiados de Nakivale, en el suroeste de Uganda, se describe una alta prevalencia de trastornos psiquiátricos. El 73 por ciento de las personas sufrían ansiedad generalizada, el 67 por ciento trastorno de estrés postraumático y el 58 por ciento un trastorno depresivo mayor", explican.

DIFICULTADES PARA ACCEDER A DATOS REALES

SESPAS advierte de las dificultades para acceder a estudios de incidencia y prevalencia de enfermedades crónicas con datos objetivos sobre el impacto que genera el conflicto. "Las consecuencias del conflicto a nivel de salud de la población, comorbilidades y muertes pueden quedar enmascaradas por las grandes cifras de pérdidas humanas directas e indirectas a corto plazo (bombardeos, lesiones graves, epidemias e infecciones, entre otras)", afirman.

Para dar cobertura sanitaria tanto a las personas que viven en los territorios donde se desarrolla el conflicto como a las poblaciones desplazadas dentro o fuera del país, "se deben descentralizar los servicios de salud y potenciar los servicios comunitarios, que permiten un acceso más equitativo a unos recursos materiales y humanos escasos", reclaman desde SESPAS.

"Se debería potenciar un sistema de salud integrado dirigido a la promoción, prevención y tratamiento eficaz de estas enfermedades, a través del fortalecimiento de la Atención Primaria". Asimismo, "desde la salud pública se debe poner el foco en las campañas de vacunación para reducir la incidencia de tumores como el cáncer de cérvix, y en los programas para el control del consumo de tabaco con el objetivo de disminuir las enfermedades respiratorias y el cáncer de pulmón o vejiga, entre otros, que presentan una elevada incidencia en las zonas con conflictos armados".

Por último, señalan que es necesaria "la investigación en la prevención y tratamiento de las enfermedades crónicas", dada la falta de datos disponibles en la actualidad. "Es un deber de justicia de los países implicados directa o indirectamente", ya que "las personas que mueren a consecuencia del mal control de sus enfermedades también son víctimas de la guerra, aunque no aparezcan en las estadísticas oficiales", advierten en el documento.

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